Voor de tweede keer in korte tijd besteedde de Arnhemse gemeenteraad een avond aan het onderwerp diverse straatnamen. GroenLinks, D66, PVDA, Denk Verenigd Arnhem en de ChristenUnie stellen voor om nieuwe straten in de wijk Schuytgraaf te vernoemen naar activisten, met een focus op activisten tegen racisme of andere vormen van discriminatie. Fractievolger Peter Verdijk vertegenwoordigde Arnhem Centraal tijdens deze politieke avond van 3 februari.
Arnhem Centraal heeft de (tikkeltje cynische) standpunten hierover in een eerder blog al beschreven. Arnhemmers en andere belanghebbenden hebben tijdens de eerste behandeling van het onderwerp op 20 januari hun meningen gedeeld, en wat blijkt? Eigenlijk zit de meerderheid van Arnhem niet te wachten op deze benauwende definitie van diversiteit. Veel ideeën die door Arnhemmers werden aangedragen waren weliswaar divers van aard, maar deze suggesties passen niet in het plaatje wat de indieners van het voorstel voor ogen hebben.
Arnhem is een provinciehoofdstad met een grote verscheidenheid aan inwoners, die zich hier allemaal thuis zouden moeten voelen. Ga je dat werkelijk ondersteunen door straten te noemen naar activisten? Misschien wel. Ga je het echt bereiken door de straatnamencommissie buitenspel te zetten om je zin door te drukken? Wie weet. Helpt het om kritische raadsleden en fractievolgers weg te zetten als “witte mannen die bang zijn dat ze iets worden afgepakt”? Ik denk het niet. Maar dat is wel wat er gebeurde afgelopen woensdag.
Het is zo gemakkelijk om kritiek te smoren met het verwijt dat wanneer je niet voor het voorstel bent je eigenlijk een “bange witte man” bent. Ik ben inderdaad een witte man, zo u wilt. Maar ik ben ook een Arnhemmer. Een rechtshandige. Een linksdragende. Een geboren Brabander. Een natuurliefhebber. Fijnproever, kunstliefhebber. Bewoner van het Arnhemse Broek. Atheïst maar katholiek opgevoed. Zanger. Kampeerder. Ik kan nog wel 100 kenmerken opnoemen die mij onderscheiden van de rest van de wereld, en even zoveel overeenkomsten. Het voorstel Diverse Stad, Diverse Straatnamen brengt jammer genoeg geen enkele nuance aan. De gewenste uitkomst is duidelijk, nieuwe straten in de wijk Schuytgraaf moeten worden vernoemd naar activisten, met een focus op activisten tegen racisme of andere vormen van discriminatie. Discussie daarover blijkt eigenlijk niet mogelijk, hoe gepassioneerd de stad zich er ook over heeft uitgesproken. En mocht je het toch proberen, dan liggen duistere verdachtmakingen heel subtiel onder de oppervlakte, zonder ze écht uit te spreken. Ik vraag me af hoe het debat was gegaan als Lea Manders, onze fractievoorzitter, in mijn plaats was aangeschoven. Het hele dominante ‘witte mannen’ narratief was dan nóg misplaatster geweest dan dat het nu al was. Helaas zullen we dat nooit weten, jammer.
Arnhem Centraal is er voor de Arnhemmers, en dan bedoel ik ook echt alle Arnhemmers. Dus als alle insprekende Arnhemmers over dit voorstel zeggen “we horen wat je zegt, maar wij hebben andere ideeën” dan zou je daar naar naar mijn mening als indieners naar moeten luisteren, je verlies nemen, en naar moeten handelen. Helaas is dat waarschijnlijk niet het geval. GroenLinks, D66, PVDA, Denk Verenigd Arnhem en de ChristenUnie duwen het voorstel gewoon ongewijzigd door.
Binnenkort staat er dus alwéér een avond in het teken van diverse straatnamen, waarna het voorstel waarschijnlijk door een meerderheid in de raad zal worden aangenomen en de straatnamencommissie buitenspel zal worden gezet. Als fractievolger heb ik geen stemrecht, maar mocht het kunnen dan zou ik zou tegenstemmen. Heus niet vanwege de gedachte achter het voorstel maar wel vanwege het drammerige doordruk-gehalte wat de indieners de gemeenteraad om de oren smeert. Dat voelt niet prettig kan ik je vertellen. En ondertussen vallen de ondernemers in de stad om en brandt de wereld gewoon door tijdens deze pandemie, het is maar waar je prioriteit aan wilt geven. (hint: QR codes op straatnaambordjes, kost maar 15000 euro dus waar lullen we over).
Voor de liefhebber, op deze kadastrale kaart kun je alle straatnamen van Arnhem zien, een leuk tijdverdrijf voor een regenachtige avond. En mocht je de politieke avond terug willen kijken dan kan dat hier. Kies de optie “restaurant, vanaf 2 uur en 6 minuten wordt het interessant.. Ik beloof dat ik in het vervolg wat kalmer zal praten en iets minder op m’n stoel zal wippen. We noemen het maar beginners-bibbers 🙂
Tot gauw, groeten van Peter